L’idea di un apparecchio elettronico portatile con cui giocare affonda le radici nelle prime calcolatrici programmabili, che comparvero sul mercato nella seconda metà degli anni Sessanta (illustre esempio è il calcolatore Olivetti Programma 101, meglio conosciuto come P101). Nonostante ciò, l’aspetto ludico era limitato a semplice sperimentazione artigianale, e non aveva assunto un carattere commerciale. Il 29 novembre 1972 si ha, però, la svolta: Atari mette in commercio, col design concepito da Allan Alcorn, PONG, il primo grande successo di tutto il settore videoludico. Da lì le console ne hanno fatta di strada…